Дикие кабаны в Германии загадочно радиоактивны, и ученые наконец узнали почему
Известно, что дикие кабаны на юго-востоке Германии содержат высокий уровень радиоактивного цезия. Многие видят причину этого в Чернобыльской катастрофе 1986 года. Но уровень радиоактивности снизился у других животных, однако у кабанов загадочным образом сохраняется — этот феномен известен как «парадокс кабана».
Новое исследование показывает, что еще одной причиной загадочной радиоактивности диких кабанов стали испытания ядерного оружия, проведенные в середине XX века. Этот источник наряду с Чернобылем продолжает заражать кабанов через пищу, которую они употребляют, сообщает Science Alert.
Физически нормальные, здоровые кабаны — носители высоких доз радиоактивного цезия. Когда это обнаружили, на них стали меньше охотиться, в результате их развелось слишком много.
«Наша работа позволяет глубже понять известное радиоцезиевое загрязнение баварских диких кабанов, кроме только количественного определения общего количества радионуклидов», — пишут в своей статье радиоэколог Феликс Штегер из Университета Лейбница в Ганновере (Германия) и его коллеги.
В результате ядерной аварии или взрыва радиоактивные материалы, выброшенные в окружающую среду, представляют значительную угрозу для экосистем. После Чернобыльской аварии 37 лет назад произошло увеличение радиоактивного загрязнения цезием, особенно цезием-137, период полураспада которого составляет около 30 лет.
Но гораздо более стабильный изотоп — цезий-135 — имеет период полураспада более 2 миллионов лет и также может быть создан с помощью ядерного деления.
Согласно предварительным исследованиям, соотношение цезия-135 и цезия-137 помогает определить, откуда взялся цезий: высокое соотношение свидетельствует о взрывах ядерного оружия, а низкое — о ядерных реакторах как вероятном источнике заражения.
Для своего анализа группа ученых намеревалась использовать 48 образцов мяса кабана, собранных охотниками в 2019-2021 годах из 11 регионов Баварии.
Уровни радиоактивного цезия в 88 процентах протестированных образцов мяса были выше немецких норм.
Используя соотношение цезия-135 и цезия-137, исследователи определили, что испытания ядерного оружия ответственны за 12-68 процентов загрязнения тех образцов, которые превысили безопасный предел потребления.
«Все образцы демонстрируют признаки смешения», — пишут исследователи. «Выбросы в результате испытаний ядерного оружия и более поздние чернобыльские выпали на баварской Земле», — пишет команда.
Таким образом, рацион диких кабанов, включающий подземные трюфели, впитал загрязнение из обоих источников, что способствовало стойкой радиоактивности животных.
Сегодня ядерная энергетика возвращается в качестве потенциального низкоуглеродистого источника энергии перед угрозой изменения климата.
Авторы статьи полагают, что проведенное исследование важно для понимания потенциального воздействия такой энергетики.
По мнению команды, будущие ядерные аварии или взрывы могут увеличить нынешнее загрязнение животных и иметь последствия для безопасности пищевых продуктов на десятилетия.
«Это исследование показывает, что проведение ядерных испытаний в атмосфере 60-80 лет назад по-прежнему влияет на природную среду, дикую природу и источник пищи для человека сегодня», — подытоживают авторы.
Читайте еще:
Создание ядерного оружия: от «военного» атома до «мирного» и назад?
Германия рассматривает возможность возвращения к атомной энергетике
Комментарии