Ученые нашли ранее неизвестные гены, которые показывают, что человек все еще эволюционирует
Хотя это иногда и не совсем очевидно, если смотреть на отдельных двуногих, — новое исследование выявило, что люди все еще продолжают развиваться через семь миллионов лет после отделения от других млекопитающих.
Предполагалось, что ученые раскрыли все секреты человеческого генома еще в 2003 году, когда было объявлено, что двойная спираль жизни была полностью секвенирована (были определены все последовательности) и собрана. Безусловно, некоторые части отсутствовали, но это были незначительные пробелы, отброшенные как несущественные, так как они, казалось, не кодировали ничего функционального (то, что в то время считалось «мусорной ДНК»).
Но даже в мусоре есть спрятанные сокровища. Исследования показали, что вариации в этих несеквенированных участках очень влияют на здоровье человека — от старения до таких заболеваний, как рак; и даже на нарушения развития, такие как аутизм. В 2022 году знаковое исследование наконец раскрыло геномную неизвестность, полностью секвенировав остальные восемь процентов нерасшифрованной ДНК.
Сейчас ученые обнаружили, что некоторые генетические последовательности кодируют белки, у которых отсутствуют явные предки. Генетики называют их генами-сиротами. Исследователи полагают, что некоторые из этих генов-сирот возникли спонтанно в процессе нашего развития, в отличие от других, которые мы унаследовали от наших предков-приматов.
Международная группа ученых идентифицировала 155 «микрогенов», которые спонтанно возникли из крошечных участков ДНК после отделения от наших предков-приматов. Некоторые из них связаны с древним происхождением всех млекопитающих, а некоторые — с болезнями.
StudyFinds пишет, что исследование открывает возможность более детально изучить влияние генов на организм. Так, некоторые новые гены оказались связаны с несколькими заболеваниями. Были обнаружены ДНК-маркеры, которые указывали на связь с мышечной дистрофией и пигментным ретинитом, что приводит к потере зрения. Другие содержали химические вещества, которые связывают с повышенным риском развития карликовости или синдрома Алазами (редкого генетического отклонения).
Помимо связи с болезнями, исследователи также обнаружили новый ген, связанный с тканью сердца человека. Этот ген появился у людей и шимпанзе сразу после отделения от горилл, что показывает, насколько быстро ген может развиться, чтобы стать важным для организма. Ученые говорят, что в будущих исследованиях будет очень интересно понять, что могут делать все эти микрогены и могут ли они непосредственно участвовать в других заболеваниях.
Выводы проливают свет на предыдущие глобальные исследования нашей ДНК, которые показывают, что естественный отбор внес и все еще продолжает вносить изменения в наше развитие. Иногда определенные черты, созданные генетическими мутациями, помогают организму выживать или размножаться. Такие мутации с большей вероятностью передаются дальше, поэтому количество их увеличивается. Если изменения вредны, естественный отбор обычно им противостоит.
В тоже время влияние естественного отбора со временем может играть все меньшую роль в развитии человека. Это может сделать процесс мутаций в определенной мере бесконтрольным и даже помочь ускорить эволюцию нашей ДНК.
Сама частота мутаций человека также может изменяться. Утверждается, что основным источником мутаций в ДНК человека является процесс деления клеток, в результате которого создаются сперматозоиды. Чем старше становятся особи мужского пола, тем больше мутаций происходит в их сперме. Таким образом, если мужской вклад в генофонд изменяется — например, когда пары откладывают рождение детей, — скорость мутаций также изменяется.
Если принять во внимание, что эволюция происходит не только путем естественного отбора, становится ясно, что процесс вряд ли когда-нибудь прекратится. Освобождение наших геномов от давления естественного отбора только открывает их для других эволюционных процессов, что делает еще более трудным предсказание того, какие будут люди в будущем. Однако вполне возможно, что благодаря развитию современной медицины будущие поколения ожидает больше генетических проблем.
Комментарии