Мсціслаў названы ў гонар рэальнага чалавека, прычым не заснавальніка. Летапісны заснавальнік горада – смаленскі князь Расціслаў Мсціслававіч. Князь назваў новы горад у гонар бацькі, вялікага князя кіеўскага, пад уплывам якога доўга знаходзіўся.
У 1980 годзе падчас археалагічных даследаванняў у Мсціславе знайшлі ўрывак берасцяной граматы. Для Беларусі з яе глебамі гэта вялікая рэдкасць: бяроста дрэнна захоўваецца ў зямлі. Вядомыя ўсяго тры беларускія берасцяныя граматы. У мсціслаўскай гаворыцца пра куплю збожжа ў неўраджайны год. Побытавая тэма, а значыць, такая перапіска, як і пісьменнасць, былі рэччу звычайнай. Калі шукаць сучасныя аналогіі, гэта былі кароткія зацемкі, як твіты ці нататкі ў мабільніках.
Цікава, што з трох берасцяных грамат у Беларусі – дзве знойдзены ў Мсціславе. Такі вось горад-музей.
У XІV стагоддзі тут кіраваў сын вялікага князя літоўскага Лугвен (у хрысцянстве – Сямён) Альгердавіч. Гэта ён у 1410-м камандаваў на Грунвальдскім полі трыма палкамі смаленскай зямлі, якія вытрымалі ўдар крыжакоў і не адступілі. Ад Лугвена пачалася дынастыя мсціслаўскіх князёў. Яго пячатка з «Пагоняй» – адна з самых ранніх выяў беларускай геральдычнай іконы.
Пячатка Лугвена. Фота: Wikimedia
Берасцяная грамата з Мсціслава.
Магілеўскі краязнаўчы музей.
Фота: Wikimedia
Першая згадка пра Мсціслаў – 1135 год. У суседнім Полацкім княстве ў той час інакіня Еўфрасіння ініцыюе будаўніцтва каменнага Спасаўскага сабора, у Тураве стрыгуць у манахі яшчэ нікому не вядомага Кірылу, будучага епіскапа і пісьменніка...